深圳保税区作为中国对外开放的重要窗口之一，具有独特的作用和功能。以下是深圳保税区的主要作用：

1. 促进外贸发展：深圳保税区拥有完善的物流系统和便捷的通关环境，吸引了大批外贸企业的入驻。这些企业利用保税区的优惠政策，开展国际贸易、转口贸易、加工贸易等业务，进一步提升了深圳作为国际贸易中心城市的地位。

2. 推动产业升级：深圳保税区积极引进高新技术产业、现代服务业等高端产业，鼓励企业进行技术创新和产业升级。通过提供优质的配套服务和完善的设施，保税区助力企业降低成本、提高效率，增强市场竞争力。

3. 优化区域经济结构：深圳保税区的快速发展对周边区域的经济结构产生了积极的影响。保税区的产业聚集效应带动了周边区域经济的发展，促进了产业结构调整和优化。同时，保税区的高效运作也吸引了大量外资的流入，为深圳市及周边地区的经济发展注入了新的活力。

4. 提升城市形象：深圳保税区作为城市的重要窗口，展示了深圳市的开放程度和国际化水平。保税区内拥有现代化的建筑和整洁的环境，展示了深圳市的良好形象。

5. 促进就业机会：深圳保税区的发展带动了相关产业的发展，创造了大量的就业机会。无论是直接在保税区工作的员工，还是受益于保税区发展的周边企业员工，他们都为深圳市的就业市场注入了活力。

综上所述，深圳保税区在促进外贸发展、推动产业升级、优化区域经济结构、提升城市形象和促进就业机会等方面发挥了重要作用，为深圳市的经济发展做出了积极贡献。